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mountain bike
La bicicleta es un excelente medio para conocer la naturaleza
desde adentro y recorrer largas distancias al ritmo propio, sin
depender de un vehículo a motor ni contaminar el ambiente. Pero, ¿de
qué hablamos cuando hablamos de bicicletas? Más allá de las clásicas
bicis playeras, de paseo y de carrera, las bicicletas todo terreno –o mountain bike- despliegan
un abanico de modelos, cada uno dedicado a una actividad específica y
con requisitos diferentes. Aquí, un pequeño glosario.
Cross country
La bicicleta de montaña o mountain bike nació en los Estados Unidos en la década del
´70. Fue diseñada especialmente para el cross country o campo traviesa
y para transitar por las partes más trabadas de sierras y montañas. Por
eso, el cuadro de la mountain es más pequeño
que en las bicicletas de carrera, y las ruedas son más gruesas, los que
las hace más maniobrables. Es muy útil tener suspensión delantera. El
encanto del cross country reside en el desafío del terreno; los
circuitos son duros –cuantas más subidas y bajadas, mejor- pero
relativamente cortos (entre tres y seis horas). Por eso, exige una gran
resistencia física y dominio de la bicicleta.
Cicloturismo
Los cicloturistas proponen la tracción a sangre como
el único medio de locomoción para sus viajes. Utilizan bicicletas con
cubiertas más finas y más lisas que las de cross country, especialmente
diseñadas para rodar en largos viajes sobre asfalto o caminos de tierra
en relativo buen estado. Aunque es conveniente cierta resistencia
física, el énfasis está puesto en el viaje en sí mismo y en la
integración con el medio natural.
Descenso
Tan simple y tan adrenalínico como subir a un
cerro y bajar lo más rápido posible por bajadas pronunciadas. No se
puede hacer con cualquier bici: hace falta una que tenga cubiertas muy
gruesas y resistentes, con grandes tacos (en el dibujo de cubierta). Lo
ideal es contar también con doble suspensión. Por supuesto, exige un
gran estado físico y resistencia a los golpes.
Free Ride
Lo más extremo del mountain bike, pero alejado de todo circuito competitivo.
Los free riders son personas con una buena
resistencia física y un buen nivel de conducción, que aman perderse en
las montañas durante varios días y pedalear por lugares vírgenes, sin
límites de tiempo ni recorrido. Cuanto más inhóspito sea el terreno y
más extremos los descensos, mejor.
Niveles
Una salida en bici es un placer abierto para todos, grandes y chicos,
más o menos deportistas, en el campo o en la ciudad. Sin
embargo, para evitar sufrimientos, conviene elegir paseos a la medida
de cada uno. Los organizadores de excursiones en bici manejan como
parámetro tres niveles de dificultad:
Principiante: distancias cortas (hasta 45 kilómetros
por día) y a una velocidad lenta (12 a 18Km/h), en terrenos llanos o
caminos abiertos.
Medio: recorridos de 40
a 80 kilómetros por día, a una velocidad
entre 15 y 25 Km/h.
Exigente: mayores distancias y velocidad, en terrenos más difíciles.
Antes de salir, conviene hacerle un chequeo completo a la bici, para
evitar sorpresas desagradables cuando uno esté lejos de la
civilización.
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